การประชุม Political Consultations ไทย-จอร์เจีย ครั้งที่ 1

เมื่อวันที่ 1 -2 เมษายน 2562 นายศศิวัฒน์ ว่องสินสวัสดิ์ อธิบดีกรมยุโรป เป็นหัวหน้าคณะผู้แทนไทย เข้าร่วมการประชุม Political Consultations ไทย-จอร์เจีย ครั้งที่ 1 ณ กรุงทบิลิซี จอร์เจีย โดยมีผู้แทนจากกรมกรมยุโรป กรมความร่วมมือระหว่างประเทศ กรมการกงสุล และสำนักการเกษตรต่างประเทศ กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ร่วมในองค์ประกอบคณะด้วย

ทั้งนี้ ในการประชุมกับคณะผู้แทนฝ่ายจอร์เจีย ซึ่งมีนาย David Kerekelidze อธิบดีกรมเอเชีย-แปซิฟิก กระทรวงการต่างประเทศจอร์เจีย เป็นหัวหน้าคณะ นั้น ทั้งสองฝ่ายได้แสดงความชื่มชมในพลวัตความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศที่มีพัฒนาการอย่างต่อเนื่องในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ผ่านการเยือน/การพบหารือในระดับรัฐมนตรีอย่างสม่ำเสมอ รวมถึงการลงนามความตกลงที่สำคัญระหว่างกัน ได้แก่ ความตกลงยกเว้นการตรวจลงตราสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางทูต หนังสือเดินทางราชการ หรือหนังสือเดินทางพิเศษ (มีผลใช้บังคับเมื่อวันที่ 14 มีนาคม 2562) และบันทึกความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือระหว่างกระทรวงการต่างประเทศไทย-จอร์เจีย เป็นต้น นอกจากนี้ คณะผู้แทนทั้งสองฝ่ายยังได้หารือกันในประเด็นต่าง ๆ ที่จะนำไปสู่การขยายความร่วมมือระหว่างสองประเทศในอนาคต อาทิ การผลักดันการแลกเปลี่ยนการเยือนระดับสูง การจัดตั้งกลุ่มมิตรภาพรัฐสภาจอร์เจีย-ไทย การจัดตั้งคณะกรรมาธิการร่วม (Joint Commission) ไทย-จอร์เจีย การส่งเสริมการท่องเที่ยว การค้า/การลงทุนผ่านการส่งเสริมการเยือนและกิจกรรมของภาคเอกชนสองฝ่าย รวมถึงการพัฒนาความร่วมมือทางวิชาการ โดยเฉพาะในสาขาเกษตร ท่องเที่ยว และการจัดการป่าไม้อย่างยั่งยืน ในการนี้ ฝ่ายจอร์เจียยังได้แสดงความขอบคุณฝ่ายไทยที่ให้สิทธิ Visa-on-Arrival แก่ผู้ถือหนังสือเดินทางธรรมดาของจอร์เจียเป็นระยะเวลา 15 วัน  ด้วย

ในโอกาสเดียวกันนี้ คณะผู้แทนไทยยังได้เข้าเยี่ยมคารวะนาย Levan Davitashvili รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพิทักษ์สิ่งแวดล้อมและการเกษตรจอร์เจีย ซึ่งได้แสดงความพร้อมที่จะขยายความร่วมมือกับไทยในการแลกเปลี่ยนความเชี่ยวชาญในด้านการผลิตไวน์ การผลิตผลิตภัณฑ์นม และการจัดการป่าไม้ให้กับไทย  รวมทั้ง ได้พบหารือกับหน่วยงานด้านเศรษฐกิจของจอร์เจียเพื่อหารือเกี่ยวกับลู่ทางการส่งเสริมการค้าและการลงทุนระหว่างกัน ได้แก่ กระทรวงเศรษฐกิจและการพัฒนาที่ยั่งยืน / LEPL Enterprise Georgia  /  Georgian National Tourism Administration ตลอดจนได้เข้าศึกษาดูงานด้านการผลิตผลิตภัณฑ์นมที่บริษัท Wimm-Bill-Dann และการผลิตไวน์ที่ National Wine Agency รวมทั้งพบปะกับตัวแทนชุมชนไทยในจอร์เจีย ด้วย    

อนึ่ง ไทยและจอร์เจียสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างกันเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2535 โดยในปี 2561 ที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายมีมูลค่าการค้ารวม 37.78 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขยายตัวร้อยละ 10.67 ขณะที่มีนักท่องเที่ยวจากจอร์เจียเดินทางมาไทยในปี 2561 จำนวน 754 เพิ่มขึ้นร้อยละ 15.47 และนักท่องเที่ยวไทยเดินทางไปจอร์เจีย จำนวนประมาณ 3,194 คน เพิ่มขึ้นร้อยละ 80 โดยปัจจุบันมีคนไทยอาศัยอยู่ในจอร์เจียประมาณ 250 คน